Estudio demuestra que defectos congénitos son más probables en bebés concebidos entre abril y julio

El estudio, primero en su clase, fue conducido por la Escuela de Medicina de la Universidad de Indiana y utilizó información de la Encuesta Geológica de los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental y los certificados de nacimiento de bebés nacidos en los Estados Unidos entre 1996 y el 2002, según informa el periódico canadiense Globe and Mail.

Los autores descubrieron una “fuerte asociación entre el creciente número de defectos congénitos en niños de mujeres cuyos últimos periodos menstruales ocurrieron en abril, mayo, junio o julio y los elevados niveles de nitratos, atrazina y otros pesticidas en el agua de superficie (ríos y riachuelos) durante el mismo periodo.”

Para el periodo entre 1996 y el 2002, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades listó 22 categorías de defectos cognitivos. En este estudio, la asociación entre los pesticidas y los defectos congénitos fue “estadísticamente significativa para la mitad” de estas 22 categorías, incluyendo espina bífida, labio partido, torcimiento de pies y síndrome de Down.

“Los pesticidas se propagan, informó LiveScience en un articulo sobre el estudio. El líder del estudio, el Dr. Paul Winchester, dijo a LiveScience que “varios estudios han confirmado ya que los pesticidas aplicados a los campos de trigo terminan siendo parte de la lluvia, la nieve, el polvo y, por sobre todo, los cuerpos de las parejas reproductivas”.

Ademas, Winchester dijo a LiveScience que “un 99% de los norteamericanos tienen pesticidas en sus tejidos corporales, pero la pregunta científica es si éstos son peligrosos.”

Winchester sugirió que mientras los pesticidas son difíciles de evitar, alimentarse orgánicamente ayuda. Winchester notó también una limitación del estudio en la falta de fiabilidad de los registros de nacimiento, pero sugiere que los defectos congénitos son reportados infrecuentemente, y que una mejora en el reporte probablemente “reforzaría la asociación” descubierta por el estudio.

En octubre 2008, la Escuela de Salud Publica de la Universidad de Harvard y la Universidad de Dinamarca del Sur publicaron un estudio demostrando que “los pesticidas utilizados en la Unión Europea pueden dañar el desarrollo cerebral de los fetos y los niños pequeños,” según informó la Gazette of Montreal. El estudio revisó “casi 200 informes científicos a nivel mundial sobre el cerebro y los pesticidas,” y concluyó que ya que los pesticidas son tóxicos para los cerebros de los insectos, es probable que también sean tóxicos para los humanos. “El cerebro en desarrollo de los fetos y niños pequeños es mucho más sensible que el cerebro adulto a los trastornos por causa de químicos,” añadieron los autores.

En el 2001, un estudio titulado “The Ontario Farm Family Health Study” (“Estudio de salud familiar en granjas de Ontario”) exploró la asociación entre los pesticidas y los abortos espontáneos en 2,110 mujeres viviendo en granjas de Ontario, y descubrió “un incremento moderado en los riesgos de abortos tempranos por exposiciones previas a la concepción a los herbicidas de ácido phenoxy acético.”

En enero, la Agencia de Protección Ambiental lanzó un nuevo plan llamado School IPM 2015 que utiliza Manejo Integrado de Pestes, incluyendo prácticas de sanidad apropiadas, para reducir el uso de pesticidas en las escuelas y los reclamos por pestes en un 70%. La Agencia espera que las escuelas públicas del país adopten los cambios sugeridos para el 2015.