Hoy en la Historia: Jack el Destripador mata a su primera víctima

Mary Ann Nichols, conocida como “Polly,” fue asesinada en un callejón llamado Buck’s Row en Londres temprano en la mañana del 31 de agosto, convirtiéndose en la primera víctima del asesino en serie Jack el Destripador. Nichols, quien supuestamente tenía 42 años al momento de su muerte, era una prostituta, al igual que todas las víctimas del asesino. 

Su cuerpo fue descubierto alrededor de las 3:40 de la mañana por Charles Cross, un carretonero, quien estaba camino a su trabajo. El Dr. Rees Ralph Llewellyn luego observó el cuerpo y determinó la causa de muerte. Sus descubrimientos fueron escritos en el testimonio de investigación publicado en el Times.

La descripción provista por Casebook, un sitio Web dedicado a Jack el Destripador, cataloga las heridas descubiertas en el cuerpo de Nichols, incluyendo que “grandes vasos a ambos lados del cuello estaban abiertos” y “una incisión circular, que terminaba en un punto unas 3 pulgadas debajo de la mandíbula derecha,” entre otras heridas.

Otro sitio Web dedicado a Jack el Destripador, The Whitechapel Ripper, ofrece una descripción más gráfica del cuerpo según se lo describió en la investigación: “el abdomen ha sido abierto desde el centro de las costillas inferiores por el lado derecho, bajo la pelvis hasta el lado izquierdo del estómago.”

Su asesinato no dejó testigos, armas asesinas ni ningún otro detalle identificando la identidad del asesino.

Nichols fue enterrada el 6 de septiembre de 1888 en el Cementerio de la Ciudad de Londres. En 1996, las autoridades del cementerio decidieron marcar su tumba con una placa que la identifica como la víctima de Jack el Destripador.

Jack el Destripador nunca fue capturado, y su identidad sigue siendo un misterio hasta hoy. Su racha criminal – asesinando a cinco prostitutas (aunque algunas fuentes aseguran que asesinó a siete) – apenas “sería un titular importante” para los estándares criminales de hoy, escribe TruTV Crime Library. Pero su historia representa el verdadero “quien lo hizo,” un caso que nadie ha podido resolver por más 100 años.

Siguiendo el asesinato de Nichols, Jack asesinó a cuatro prostitutas más en el barrio de East End de Whitechapel, Londres. Era conocido por dejar a sus víctimas horriblemente mutiladas luego de sus asesinatos; Casebook indica que tomaba a las mujeres por sus gargantas y las ahorcaba hasta dejarlas inconscientes, si no muertas. Luego cortaba sus pescuezos una vez que estaban en el suelo, y mutilaba su cuerpo de otras formas.

Algunos cirujanos creen que debe haber tenido conocimiento anatómico. En un asesinato, removió un riñón sin dañar otros órganos; en otro, removió los órganos sexuales de un solo cuchillazo.

A pesar de la especulación por parte de aficionados y profesionales, Jack el Destripador no ha sido identificado. Según indica Tru Crime Library, y estaba seguramente pertenecía a la misma clase socioeconómica que sus víctimas. Puede haber pasado tiempo bebiendo en los mismos bares que ellas y podría haberlas conocido antes de los asesinatos.

En febrero del 2008, sin embargo, el autor Charles van Onselen publicó un libro titulado “The Fox and the Flies: The Secret Life of a Grotesque Master” (“El zorro y las moscas: La vida secreta de un maestro grotesco”), que argumenta que el Destripador era un emigrante polaco llamado Joseph Lis.

Van Onselen escuchó sobre Lis, quien nació en Polonia en 1868, por primera vez a través de un artículo de periódico que encontró en la Biblioteca Publica de Johannesburg, y pasó los próximos 30 años compilando su libro. Lis era un conocido violador ejecutado alrededor de 1918. Su libro recibió excelentes reseñas de la prensa seria, aunque no hay forma de determinar la conexión definitiva entre Lis y Jack el Destripador.

Según indica Casebook, Nichols nació como Mary Ann Walter el 26 de agosto de 1845. Nichols fue descrita por su conocida Emily Holland como “una mujer muy limpia que siempre parecía querer mantener su vida privada en secreto,” pero también se sabía que era una alcohólica.

Mary se casó con William Nichols el 16 de enero de 1864, a los 22 años, y la pareja tuvo cinco hijos. Su matrimonio fue difícil, y se separaron varias veces dado que Nichols estaba viviendo como prostituta, y también bebía mucho, pero ella aseguraba que sus problemas matrimoniales ocurrían porque su esposo estaba teniendo una aventura.

A pesar de sus faltas, los recuentos sugieren que Nichols era querida por quienes la conocían bien. “Era una mujer triste y destituida, pero una que la mayoría quería que inspiraba compasión,” escribe TruTV Crime Library.

Durante su investigación, su padre supuestamente dijo que “No creía que tuviera enemigos, era demasiado buena para eso.”