Hoy en la Historia: Teatro El Globo de Shakespeare se incendia

Los Hombres del Chambelán, un grupo de actores que incluía al autor William Shakespeare, representaban sus obras de teatro en el Teatro Blackfriars, construido en 1576 por James Burbage, miembro de la tropa. Sin embargo, en 1957 el dueño del teatro obligó a la tropa a abandonar el teatro, forzándolos a construir una nueva localidad para sus funciones.

James Burbage y su hermano Cuthbert, citando una provisión en su contrato de renta, fueron capaces de desmantelar el Teatro Blackfriars y mover vigas de encina a través del Río Thames hasta Bankside, donde fueron utilizadas para construir el Tratro El Globo, según describe el Shakespeare Resource Center.

Abierto al público en 1599, el Globo era un teatro de tres pisos, al aire libre, que podía acomodar a 3,000 espectadores. El escenario, de más de 40 pies de ancho y 25 de profundidad, se alzaba a cinco pies por sobre el suelo, por sobre un patio central donde unos 1,000 espectadores de menor alcurnia miraban la obra. El escenario estaba rodeado por un aro de tres niveles de asientos de galería cubiertos por un techo de paja.

La primera obra de teatro representada en El Globo fue “Julio César,” de Shakespeare. Durante los 14 años siguientes, muchas de sus obras más famosas, incluyendo Hamlet, Noche de Epifanía, El Rey Lear y Macbeth, se representaron en este teatro.

Por sobre la entrada principal del teatro había un letrero diciendo “Totus mundos agit histrionem,” que significa aproximadamente “todo el mundo es un teatro,” o “todo el mundo es un escenario,” una referencia a la famosa línea de “As You Like It,” explica Absolute Shakespeare.

El barrio de Bankside estaba en el “lado equivocado” del Thames, en un área “frecuentada por prostitutas, ladrones y otra gente indeseada,” según explica Cummings Study Guides. Sin embargo, el Globo atraía a gran parte de las elites de la sociedad a sus balcones.

“El Teatro El Globo era una institución democrática, admitiendo a todos – barones, pordioseros, caballeros, fabricantes de velas, condes, zapateros o mujeres de mala muerte – si él o ella tenía una moneda del reino para ofrecer antes de entrar,” indica Cummings Study Guide.

Las producciones de esa época usualmente “no tenían fondos, iluminación, buena acústica y muy pocos accesorios,” según indica Absolute Shakespeare, pero se utilizaban cañones ocasionalmente. Durante la producción de Enrique VII el 29 de junio de 1613, el disparo de un cañón incendió el techo de paja, iniciando un fuego que se expandió a través de todo el teatro.

La tropa reconstruyó el teatro a la orilla del Thames, completándolo un año luego de que el original se incendiara. Habiendo aprendido la lección luego del incendio del original, los constructores utilizaron tejas para el techo del segundo Globo en vez de paja entretejida. 

El teatro reconstruido estuvo en operación hasta 1642, cuando los Puritanos, creyendo que los teatros eran lugares de pecado en vez de entretenimiento, lo cerraron, describe Absolute Shakespeare.

La Universidad Clemson ofrece un recorrido virtual de lo que habría sido el Teatro El Globo original, incluyendo ilustraciones y una película QuickTime.

Eventualmente se construyó una réplica del teatro. Cuando el director y actor norteamericano Sam Wanamaker visitó el sitio en 1949, dijo estar decepcionado por la falta de un memorial duradero para Shakespeare.

In 1970, Wanamaker fundó el Shakespeare Globe Trust, que en los años 90 construyó una réplica del teatro El Globo cerca de su sitio original. Este monumento se abrió al público en 1997 con una producción de Enrique V, y continua representando obras de Shakespeare hasta hoy.

Los diseñadores del nuevo Globo intentaron mantenerse lo más fieles posibles al diseño original, cortando encina “verde” utilizando técnicas del siglo 16 y construyendo el techo con un entretejido de juncos de agua.

Sin embargo, fue necesario que hicieran algunos cambios para cumplir con los códigos de seguridad del siglo 20, y debieron construir el interior con información limitada sobre su aspecto original. El teatro moderno “no es más ni menos que la ‘mejor aproximación’ al teatro de Shakespeare,” explica el sitio oficial del teatro.

Visite el sitio Web del Teatro Globo para encontrar un calendario de obras futuras, información sobre la reconstrucción del teatro y nuevas atracciones.