Hoy en la Historia: Isabel I es coronada Reina de Inglaterra

El 17 de noviembre de 1558, Isabel estaba supuestamente sentada en el parque del Palacio Real en Hatfield cuando se enteró de la muerte de su media hermana, la Reina Maria. Isabel parecía calma cuando dijo que sucedería al trono, y supuestamente dijo, “Es lo que Dio quiere, y es maravilloso a nuestros ojos” – una cita del Salmo 118. Isabel fue coronada el 15 de enero de 1559 en la Abadía de Westminster, en una ceremonia elaborada y costosa. Según explica TudorHistory.org, la nueva reina “sabía lo importante que era presentar un buen espectáculo,” particularmente al reafirmar “su derecho a la corona” luego de años de incertidumbre.

Inicialmente, parecía poco probable que Isabel se convirtiera en reina. Luego de que su medio hermano Eduardo naciera, Isabel había quedado en tercer puesto para la corona. Estaba preparada, sin embargo; hablando seis idiomas fluidamente y contando con la “inteligencia, determinación y astucia” de sus padres, rápidamente tomó el control de su posición, según explica el sitio Web British Monarchy.

Había varios factores en contra del ascenso de Isabel al trono. El matrimonio de sus padres, Enrique VIII y Ana Bolena, fue invalidado por el Parlamento en 1536, permitiendo el tercer matrimonio de Enrique con Jane Seymour, y poniendo a Isabel en la posición de hija ilegítima. En la lista de herederos al trono de Enrique, Isabel estaba en último lugar. Además, Isabel era Protestante, mientras que su hermana Maria era una “devota de la iglesia Católica Romana.” La religión de Isabel, junto con su amenaza al trono de Maria, llevaron a su apresamiento por cargos falsos relacionados con una revuelta en contra de Maria, pero fue liberada luego de aplacar a Maria sobre el tema de su religión, según explica el History Channel.

A pesar de la controversia y los problemas a su alrededor, se considera que Isabel lideró “uno de los mejores reinados en la Historia de Inglaterra.” Cuando asumió el trono, el país estaba arraigado en dificultades: conflictos religiosos, guerra con Francia e inseguridad económica. Pero las aptitudes diplomáticas de Isabel, “amigable personalidad” y buena selección de consejeros, combinados con su educación y crianza le permitieron levantar a Inglaterra y hacerla avanzar, recuenta el History Channel.

Aparentemente, Enrique estaba preocupado con la idea de “una mujer ocupando el trono,” pero Isabel probó que sus temores no tenían fundamento. Isabel es conocida por haber redefinido “las expectaciones de las mujeres en el poder,” según indica el Museo de Brooklyn, y “rápida y consistentemente probó ser una líder poderosa e inteligente, y un símbolo imitable de la fuerza femenina.”

En su ensayo del 2003, “Un Intelecto Imperial: El Legado de Isabel luego de 400 Años,” Lisa Rogers examina el enfoque de Isabel al reinado, y los desafíos y contradicciones que debió enfrentar como una mujer monarca. El ensayo de Rogers cita a una de las profesoras de la Reina Isabel, que dice de su pupilo real: “Su mente no tiene debilidad femenina. Su perseverancia es igual a la de un hombre, y su memoria mantiene por mucho tiempo lo que rápidamente comprende.”

Observar las destrezas y debilidades de su padre ayudó a Isabel a crear su propia estrategia diplomática, indican los expertos. Clark Hulse, profesor de la Universidad de Illinois en Chicago, dijo a Rogers que Isabel era brillante a la hora de darse cuenta cuando la gente estaba tramando algo,” y era famosa por jamás permitirse ser subestimada. 

Enrique VIII fue conocido por su amor a los excesos, ya sea con mujeres, guerras, comida o caza; jamás parecía estar satisfecho. Enrique ascendió al trono, finalmente jugando un papel importante en la política exterior británica, y cansando controversias por sus disputas con la Iglesia Católica y escandalosa vida amorosa.