Hoy en la Historia: Caída de la Bolsa el ‘Martes Negro’ da inicio a la Gran Depresión

A finales de los años 20, la bolsa de comercio norteamericana estaba prosperando a medida que los precios de las acciones subían a niveles nunca antes vistos. La prosperidad financiera de Norteamérica parecía ser un hecho. Los precios bajo lo que se llamó el “Great Bull Market” subieron, y los norteamericanos comenzaron a sacar sus ahorros del banco para invertirlos en el mercado de la bolsa. Muchos otros tomaron prestamos e hipotecas para invertir dinero en el próspero mercado. Ya que el mercado mantenía una cantidad masiva de prestamos y dinero prestado, solamente podría sobrevivir si los precios de las acciones continuaban subiendo.

En septiembre de 1929, el Promedio Industrial Dow Jones llegó a su punto álgido en 381 puntos y luego comenzó a caer. El mercado siguió cayendo consistentemente entre septiembre y octubre. Tan rápido como los inversores se abalanzaron sobre el mercado, intentaron escapar en pánico. El primer día del pánico fue el 24 de octubre, conocido como “Jueves Negro,” cuando se intercambiaron 12.9 millones de acciones. Aunque millones de acciones se vendieron, el mercado cerró solamente seis puntos abajo, mientras los bancos y compañías de inversiones se apresuraron para volver a comprar acciones y prevenir un pánico más generalizado.

Los intentos por salvar el mercado no fueron exitosos. El 28 de octubre de 1929, conocido como el “Lunes Negro,” el mercado cerró abajo en un 12.8%.

“El Martes Negro (el 29 de octubre) además de 16 millones de acciones se intercambiaron. El Promedio Industrial Dow Jones perdió otros 12% y cerró en 198 – una caída de 183 puntos en menos de dos meses.” Muchas prominentes compañías norteamericanas e instituciones financieras colapsaron, a medida que las acciones de su compañía perdieron todo su valor. Además de las caídas del mercado los pasados jueves y lunes, el 29 de octubre, o Martes Negro, fue uno de los dominós que llevó a la Gran Depresión. La economía continuó sufriendo hasta 1933, cuando el Nuevo Trato comenzó a restaurar la integridad del sistema financiero.

Las caídas de la bolsa de comercio el Jueves, Lunes y Martes Negro jugaron un papel importante en el colapso económico mundial conocido como la Gran Depresión, que se extendió entre finales de los años 20 y los años 40. La Depresión comenzó en Estados Unidos y se expandió hacia todo el mundo, incapacitando las economías de muchas de las naciones industrializadas del mundo.

Además de la extrema volatilidad de los mercados comerciales, los masivos fallos de bancos y comercios, la sequía a lo largo de gran parte de los Estados Unidos y las condiciones luego de la Primera Guerra Mundial en Europa también debilitaron las economías mundiales. Durante el punto álgido de la Depresión en los Estados Unidos, 15 millones de norteamericanos, un cuarto de la población total, estaban desempleados. “Para el invierno entre 1932 y 1933, el sistema bancario alcanzó el punto cercano al colapso completo; más de 5,000 bancos cayeron para Marzo de 1933, destruyendo los ahorros de millones de personas.”

En noviembre de 1932, Franklin Delano Roosevelt fue elegido presidente de los Estados Unidos. Su campana prometió a los norteamericanos un “Nuevo Trato” que restauraría la prosperidad del país y arreglaría el dañado sistema financiero de ese tiempo. El Nuevo Trato estaba centrado en la noción de que el gobierno debía ayudar al país a salir de la depresión. Inmediatamente después de ser elegido, “Roosevelt y su administración aprobaron leyes de reforma bancaria, programas de ayuda de emergencia, programas de ayuda laboral y programas agrarios,” escribe la Biblioteca del Congreso.

El Nuevo Trato fue famoso por utilizar programas gubernamentales y fondos para crear trabajo para los norteamericanos mientras mejoraban la estructura y el desarrollo. El Nuevo Trato fue extremadamente influyente. La Biblioteca del Congreso indica, “A corto plazo, los programas del Nuevo Trato ayudaron a mejorar las vidas de personas sufriendo por los eventos de la depresión. A largo plazo, los programas del Nuevo Trato sentaron un precedente para que el gobierno federal jugara un papel central en los asuntos económicos y sociales de la nación.”

La principal causa de la caída del mercado fue que un gran porcentaje del mercado fue comprado a través de crédito y prestamos. Cuando el mercado comenzó a caer, los inversores que habían comprado acciones a crédito esperando ganar dinero no tenían cómo pagar a los bancos, lo que causó un pánico masivo. La burbuja de crédito explotó a medida que la “confianza en la economía norteamericana se esfumó de un día para otro, y la gente comenzó a retirar sus ahorros de los bancos. Muchas compañías cayeron en bancarrota, creando desempleo y depresión masiva,” escribe BizCovering.