Hoy en la Historia: Buddy Holly muere en un accidente aéreo

Los tres músicos estaban tocando en el tour “Winter Dance Party.” El terrible invierno del medio oeste y los largos y helados tramos en autobús fueron “difíciles para los artistas,” indica la revista American Heritage.

Buddy Holly consiguió un pequeño avión piloteado por un piloto con poca experiencia, y partieron desde Iowa alrededor de las 12:55 a.m. del 3 de febrero de 1959. Big Bopper estaba con gripe, y Ritchie Valens estaba luchando contra un resfrío, por lo que cambiaron lugares con dos miembros de la banda de Holly en el avión para evitar pasar otra helada noche en el bus.

Durante una tormenta de nieve esa noche, el avión chocó en Iowa, dejando a los tres músicos y al piloto muertos.

Buddy Holly, quien era tal vez el además establecido de los tres, es conocido por hits tales como “That’ll Be the Day,” “Peggy Sue” y “Oh Boy!”

Según indica el Rock and Roll Hall of Fame, esta “carismática figura con sus típicos anteojos redondos e hipo vocal” adoraba a Elvis Presley y luego inspiraría a bandas como Los Beatles y los Rolling Stones.

Ritchie Valens, nacido Richard Steven Valenzuela, tenía solamente 17 años cuando murió. El cantante adolescente fue capaz de fusionar el estilo musical tradicional de la música mexicana con el rock and roll contemporáneo. “La Bamba” es una de sus canciones más conocidas, y el músico fue representado en la película de 1987 del mismo nombre.

Fonalmente, el Big Bopper, que creció como Jiles Perry Richardson Jr., comenzó su carrera musical como disc jockey en Texas, e incluso rompió un disco en 1957 por estar transmitiendo por seis horas sin parar. Big Bopper tendría su propio éxito en 1958 con la canción “Chantilly Lace.”

“Son todos diferentes pero de la misma era – pioneros, artistas que realmente se tomaron el oído del mundo, no solamente de Norteamérica,” dijo Terry Stewart, presidente del Salón de la Fama del Rock and Roll, a la Detroit Free Press.

Don McLean, un niño de 13 años que trabajaba repartiendo periódicos y escribió la canción “American Pie” más adelante, recuerda haber leído sobre el accidente en sus propios periódicos y haberse sentido, al igual que muchos otros norteamericanos en ese tiempo, como si “alguien lo hubiera golpado en la cara.” El accidente fue conmemorado en su canción “American Pie” como el “día en que la música murió.”

Buddy Holly

Charles Hardin Holley nació en Lubbock, Texas, el 7 de septiembre de 1936. Tocaba la guitarra, el banjo y la mandolina cuando tenía solamente 15 años, y para mediados de los años 50 estaba tocando en un duo “western and bop” con su amigo de la infancia Bob Montgomery llamado Buddy & Bop. Buddy consiguió un contrato con un sello de grabacion en 1956. En 1957, Holly y los Crickets grabaron “That’ll Be the Day,” que luego llegó a la cima de los rankings del pop, y para 1958 el grupo tenia siete canciones en los Top Cuarenta. El grupo se dividió en 1958, y Holly se mudó a Greenwich Village y se casó con Maria Elena Santiago. Holly fue invitado al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1986. Según indica el Salón de la Fama, “su talento creativo, energético e inspirado se adelanto a la venida de cantantes de rock and roll en los sesenta.” Holly fue un modelo a seguir para bandas como los Beatles y los Rolling Stones.

Ritchie Valens

Richard Steven Valenzuela nació en Pacoima, un suburbio de Los Angeles, rodeado de música mexicana pero también influenciado por grupos volaces de R&B. Aprendió a tocar la guitarra y se unió a una banda local cuando tenia 16 años, y eventualmente fue apadrinado por Bob Keane, dueño del sello Del-Fi, con quien produjo su single debut “Come On, Let’s Go.” Luego lanzaría “Donna” y “La Bamba.” “Donna” fue luego llamada “una de las baladas de amor adolescente clasicas” por el crítico de rock Lester Bangs, y “La Bamba,” tal vez su éxito mejor recordado, “presagió la venida del rock de garage, el rock de fraternidad y e punk-rock,” según indica el Rock and Roll Hall of Fame, al que fue invitado en el 2001.

The Big Bopper

Jiles Perry Richardson Jr., o “Jape,” nació el 24 de octubre de 1930 en Sabine Pass, Texas. Se ganó el nombre teatral de Big Bopper en 1957 mientras trabajaba como DJ para KTRM en Beaumont, Texas. Richardson tuvo un record en 1957 por transmisión continua, durando por “seis días sin parar” y “tocando 1,821 discos.” “Chantilly Lace,” su canción más famosa,” se “convirtió en la 3ra canción más tocada de 1958.” A pesar de los rumores luego de su muerte de que una pistola de Buddy Holly fue didsparada en el avión, una exhumación en el 2007 descubrió que no había habido “escaramuzas” durante el accidente de avión.