Hoy en la Historia: Maria Reina de Escocia es ejecutada

Maria Estuardo, Reina de Escocia, estaba en la línea de herencia del trono de Inglaterra, y era católica. Como tal, era una amenaza para la Reina Isabel I, gobernante de Inglaterra y líder de la Iglesia de Inglaterra, establecida por su padre cuando se separó de la Iglesia Católica.

Maria, nacida en Francia, escapó de Escocia hacia Inglaterra cuando se la acusó de asesinar a su marido escocés. Al llegar Maria a Inglaterra, la Reina Isabel no tuvo opción sino encarcelar a su prima, quien había inicialmente intentado reclamar el trono de Inglaterra en 1558.

Maria pasaría 18 años de su vida en prisión. Los consejeros de Isabel intentaron convencer a la reina de asesinar a su rival, pero Isabel no quería dar muerte a un pariente. 

Quienes abogaban por la ejecución de Maria ganaron ventaja cuando cartas de traición de Maria fueron interceptadas. Una explícitamente justificaba el asesinato de Isabel.

Aunque estaba reticente a invocar la ira de los leales seguidores de Maria, Isabel no tuvo opción sino adaptarse a la decisión del Parlamento y terminar con la vida de Maria.

Horas antes de su muerte, Maria se arrepintió de haberse “lanzado al poder de la Reina su prima,” pero era demasiado tarde. A las 8 a.m. del 8 de febrero de 1587, la ex Reina de Escocia y Francia fue decapitada.

Un recuento de primera fuente informa sobre un final poco digno. El verdugo debió golpear dos veces para remover la cabeza de Maria. Luego, cuando levantaron la cabeza decapitada, la peluca de Maria fue removida y el público se asombró por el pelo corto y gris que se reveló.

Maria fue nombrada Reina de Escocia en 1545, “cuando tenía seis días de edad, el principio de su lucha de 44 años por el poder. La biografía del Gobierno Real de Maria Reina de Escocia documenta sus tres matrimonios, movimientos entre Escocia, Inglaterra y Francia, y las malas decisiones políticas que llevaron a su caída.

La Reina Isabel I de Inglaterra era una líder brillante y carismática, pero ocasionalmente indecisa. Por ejemplo, al deliberar sobre la ejecución de su prima Maria, Isabel “se ocupó con otros temas por meses,” según indica su biografía de la BBC. Finalmente, firmó la autorización de muerte, aunque supuestamente se arrepintió mucho.