Hoy en la Historia: Asesinato del notorio icono del rap Notorious B.I.G.

El rapero de 24 años estaba esperando en un semáforo luego de una fiesta después de los Premios Soul Train organizada por la revista Vive cuando otro automóvil se puso a su lado. Sus ocupantes abrieron fuego, disparando contra Smalls seis veces y dejándolo muerto casi instantáneamente, según indica la revista Rolling Stone.

Este asesinato ocurrió solamente seis meses después de que uno de sus rivales raperos, Tupac Shakur, fuera asesinado en otro tiroteo de autopista en Las Vegas.

Muchos culpan a la mafia Piru Bloods y al gerente general de Death Row Records Suge Knight por el asesinato de Smalls, mientras otros aseguran que la pandilla Crips le disparó a causa de una deuda sin pagar, explica el Rap Dictionary. Asimismo, se rumorea que Smalls estuvo involucrado en el asesinato de Shakur.

Shakur había grabado para el sello discográfico de la Costa Oeste Death Row Records, fundado por el ex pandillero Marion “Suge” Knight de Los Angeles. El sello también grabó a leyendas de la industria como el Dr. Dre y Snoop Dogg.

Ninguno de estos asesinatos de autopista fue jamás resuelto. Muchos sugieren que ambos estuvieron involucrados en una guerra de hip-hop.

Aún se conoce muy poco sobre las circunstancias que rodearon el asesinato de Smalls. En el 2005, un juez declaró un juicio nulo en una demanda de asesinato hecha por la familia de Wallace. La jueza Florence-Marie Cooper rechazó el caso luego de que se descubriera que un detective de la Policía de Los Angeles había ocultado el testimonio de un informante de la prisión involucrando a al menos dos oficiales en el asesinato. Según indica el New York Times, el informante dijo que el desacreditado oficial de policía Rafael Perez “y su compañero David Mack habían jugado un papel en el asesinato de la estrella del rap.”

Christopher Wallace nació el 21 de mayo de 1972 y creció en Brooklyn. Interesado en el rap a temprana edad, dejó la escuela a los 17 años para probar suerte en las calles. Wallace se auto-bautizó “Biggie Smalls” en referencia a su constitución física; medía más de seis pies de altura y pesaba casi 400 libras. Luego de firmar un contrato musical con Sean “Diddy” Combs, se cambió el nombre a Notorious B.I.G., según explica un sitio de MTV que contiene material explícito.

Wallace tenía una gran habilidad para urdir historias brutalmente honestas sobre la vida en en las calles de Nueva York y cantarlas utilizando frases inteligentes y muchas veces sofisticadas, escribe MTV.

“Considerado uno de los mejores raperos de todos los tiempos,” escribe Rap Dictionary, “es recordado por su habilidad para contar historias, talento en la improvisación y su música al mismo tiempo compleja y fácil de entender.”

La primera canción de rap fue lanzada en 1979. La industria de la música pensó que el rap sería una novedad pasajera, pero otros artistas comenzaron a aparecer y el estilo del rap comenzó a diversificarse durante los años 80, según indica la BBC.

Un grupo de aperos comenzó a emerger de las ciudades internas de la costa Oeste. Reflexionando sobre la “cultura prevalerte de armas, drogas y violencia,” estos artistas fueron pioneros a la llegada de un sub-genero conocido como el “gangsta rap.”

“Notorious,” la película sobre la vida y legado de Biggie Smalls, apareció en cines en enero del 2009. Según el sitio oficial, “en unos pocos años, Christopher Wallace salió de las duras calles de Brooklyn para alcanzar la cima del éxito en la escena de hip-hop.” 

En marzo del 2002, Notorious B.I.G. y Tupac Shakur estuvieron entre los primeros iconos del hip-hop incluidos en el Salón de la Fama del Hip-Hop. Queen Latifah, LL Cool J y Run-D.M.C. también fueron incluidos.