Hoy en la Historia: Deposición del Rey Enrique VI de Inglaterra

La Guerra de las Rosas es el nombre utilizado para describir aproximadamente medio siglo de conflictos dinásticos entre la Casa de York y la Casa de Lancaster, cada una de las cuales buscaba obtener el derecho a la sucesión real. Cada casa estaba representada por una rosa: una rosa blanca para la Casa de Lancaster y una rosa roja para la Casa de York.

Las raíces de la guerra se remontan a la muerte del rey Eduardo III en 1377. Su hijo mayor y heredero, Eduardo, había muerto el año anterior. La corona pasó al hijo de 10 años de Eduardo, quien se convirtió en Ricardo II.

Pero el tío de Ricardo, John of Gaunt, Duque de Lancaster, desafió su derecho a reinar. Fueron los sucesores de John quienes luego lucharían como la facción de la rosa roja. En 1399, Enrique, hijo de John, derrotó a Ricardo y se convirtió en Enrique IV. La Casa de Lancaster se aferró al trono hasta el reinado del nieto de Enrique IV, el pío y poco inteligente Enrique VI.

La primera batalla ocurrió en mayo de 1455 en St. Albans cuando Ricardo Duque de York y sus seguidores derrotaron a la Casa de Lancaster.

El 4 de marzo de 1461, mientras Enrique VI estaba temporalmente loco, Eduardo, hijo del Duque de York, cabalgó hasta Westminster y fue proclamado Rey Eduardo IV de Inglaterra. Más adelante ese mismo mes, Eduardo IV derrotó a las fuerzas del depuesto Enrique VI en la Batalla de Towton.

Enrique recuperó el trono en 1470, pero solamente para volverlo a perder, junto a su vida, al año siguiente. Eduardo IV se convirtió en rey e hizo mucho para renovar la economía del país.

Eduardo murió en 1483, y Ricardo Duque de Gloucester encerró a los dos hijos de Eduardo y tomó el poder. Esto dio comienzo al reinado de Ricardo III, un monarca conocido principalmente en su encarnación como el vil jorobado en la obra teatral que Shakespeare basó en su vida.

Ricardo no mantuvo el poder por mucho tiempo. En 1485, fue derrotado por Enrique Tudor en la Batalla de Bosworth Field. Enrique era descendiente de John of Gaunt por su lado materno, y poco después de su coronación como Enrique VII se casó con Elizabeth of York, hija de Eduardo IV.

Las rosas rojas y blancas se unificaron en un matrimonio real, y las guerras a las que dieron nombre terminaron. 

La Edad Media en Inglaterra comenzó con el reinado del Rey Enrique II. El profesor Tom James escribe para la BBC, “el periodo entre 1300 y 1485 es tradicionalmente considerado un periodo desastroso en la historia de Inglaterra, que de muchas formas es cierto.” Sin embargo, Escocia e Irlanda obtuvieron creciente independencia durante este periodo.” La Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra comenzó en 1337 y terminó con la retirada inglesa de Francia en 1435. La Iglesia y el papado, poderosos durante el siglo 12 y principios del 13, “se volvieron débiles y desorganizados más adelante durante la Edad Media,” según explica la BBC.

La Batalla de Towton

El Dr. John Saddler escribió un recuento de la decisiva Batalla de Towton en la revista Military History. Fue en Towton que Eduardo, Duque de York, derrotó a las fuerzas del depuesto Rey Enrique VI en 1461. Según explica Saddler, “Lo que es cierto sobre Towton es que la victoria aseguro a Eduardo de York la corona y arruinó la causa de sus enemigos, aunque las hostilidades, mayormente en Northcumberland, duraron por otros tres años.” Sin embargo, al final tanto la Casa de York como la de Lancaster caerían, y los Tudores reinarían supremos, según explica HistoryNet.

La Batalla de Bosworth Field

La Batalla de Bosworth Field, en la que el ejército de Enrique Tudor derrotó a las fuerzas de Ricardo III, está aún rodeada de mucho misterio, según explica Margared Gurowitz. Gurowitz es una ricardista, lo que indica que busca rescatar la imagen de Ricardo III del daño inflingido sobre su reputación por la obra de teatro histórica de Shakespeare sobre su vida. “Bowsorth fue una de las batallas medievales peor documentadas, sin siquiera el recuento de un testigo sobreviviente,” escribe. Por ejemplo, es posible que la batalla no se haya desarrollado en Bosworth, según sugiere la Sociedad Ricardo III.

Wars-of-the-roses.com examina cómo comenzaron las Guerras de las Rosas, sus batallas y figuras principales.

Para 1453, “las nubes de tormenta política estaban nuevamente juntándose sobre el país. Para este año, las posesiones de Inglaterra en Francia casi habían sido perdidas luego de la desastrosa Guerra de los Cien Años,” según indica el libro “Battle of Wakefield 1460” por Phillip A. Haigh, republicado en Warsoftheroses.com, que describe los orígenes de las Guerras de las Rosas. El sitio ofrece también cortos perfiles de los gobernantes, batallas y personajes involucrados en las guerras, una línea de tiempo de eventos importantes y un mapa detallando las respectivas victorias de la Casa de York y la Casa de Lancaster.

Ricardo III es uno de las obras de teatro históricas de Shakespeare, y fue escrita en 1591. La obra muestra Ricardo como un jorobado vil, decidido a vengarse de un mundo que lo rechaza por su deformidad. El primer acto abre con Ricardo diciendo líneas llenas de malévola ironía: “Ahora es el invierno de nuestro descontento / Convertido en glorioso verano por el sol de York / Y todas las nubes que cayeron sobre nuestra casa / en el fondo del océano están hundidas.”